⚜️ 계급·칭호

最下層民 — 사회 최하위 계층

사회 구조의 가장 밑바닥에 위치한 계층. 노예, 죄인의 후손, 특정 직업군(도살업자, 광대, 시신 수습인 등)이 이 계층에 속한다. 법적 보호가 거의 없으며, 토지 소유와 교육, 특정 직업이 금지된다. 판타지 세계에서는 마법 사용이 금지되거나 강제 징용 대상이 되기도 한다.

男爵 · Baron — 세습 귀족의 첫 번째 계단

세습 귀족 작위 중 가장 낮은 계급. 소규모 영지와 그에 딸린 농민들을 다스리며, 상위 귀족에게 봉신으로서 군사적 의무를 진다. 남작령은 대개 마을 하나에서 몇 개 정도의 규모이며, 남작 본인이 영주 재판권을 행사한다. 판타지 세계에서 초반부 빌런이나 지역 권력자로 자주 등장하는 계급이다.

伯爵 · Count / Earl — 지방 통치의 실질 권력자

봉건 귀족 계층의 허리를 이루는 작위. 수개에서 수십 개의 영지를 다스리며, 자신의 봉신으로 여러 자작과 남작을 거느린다. 독자적인 군사력과 경제력을 갖추어 왕권에 실질적인 영향력을 행사할 수 있는 첫 번째 계급이다. 흡혈귀 귀족의 이미지로 가장 유명한 칭호이기도 하다(드라큘라 백작).

太后 · Queen Mother / Empress Dowager — 현 황제 뒤에서 제국을 움직이는 손

선황제(先皇帝)의 황후이자 현 황제의 어머니. 공식 서열에서는 황후보다도 위에 위치하며, 어린 황제나 능력 부족한 황제 시대에 수렴청정(垂簾聽政)을 통해 제국 전체를 실질적으로 지배한다. 중국의 서태후(西太后), 로마의 아그리피나처럼 역사에서 태후는 때로 황제 이상의 권력을 휘두른 존재들이다. 판타지에서 태후는 '진짜 흑막'이거나 주인공을 돕는 든든한 배후 세력으로 등장한다.

貴妃 · Noble Consort — 황후 다음, 후궁 최고위

황후에 버금가는 후궁 최고위 칭호. 황후가 공석이거나 병약할 경우 귀비가 실질적인 내명부 수장이 된다. 황제의 총애를 한 몸에 받는 귀비는 외형상 황후보다 낮지만, 황제의 침전에서 보내는 시간과 황자 출산 수에 따라 황후를 능가하는 실권을 쥐는 경우가 많다. 역사의 양귀비(楊貴妃)가 가장 유명한 귀비이며, 판타지에서 귀비는 황후와의 치열한 권력 다툼의 중심에 선다.