階級・称号

侯爵 · Marquess / Margrave — 辺境を守護する貴族

公爵のすぐ下の高位貴族爵位。元々は国境地帯（辺境）を守護する軍事的役割から始まった爵位で、辺境伯(Margrave)とも呼ばれる。外敵の侵入を防ぐ最前線の防衛線を指揮する莫大な軍事権を持ち、王国内でも五指に入る最高権力者の一人だ。

公爵 · Duke — 王に次ぐ最高位の貴族

王族ではない貴族の中で最高位の爵位。王国全体の領土のかなりの部分を支配し、独自の軍隊・行政・司法体系を持つ半独立的な勢力だ。王と公爵は名目上は君臣関係だが、実質的には対等な交渉相手に近い場合も多い。王位継承争いにおいて公爵の選択が戦争の行方を決定づける。

大公 · Grand Duke / Archduke — 王族に準ずる最高位の貴族

公爵より高く王より低い最高位の貴族爵位。小国の君主や王族の傍系血統が保有することが多く、事実上独立国家に準ずる領土を統治する。オーストリアのハプスブルク王家の大公(Archduke)爵位が代表的であり、ファンタジーでは帝国の中核州を統治する皇族系の人物として設定されることが多い。

聖女 · 聖女 / 聖乙女 — 神の恩寵を受けた宗教的最高位の女性

教会や宗教機関から神の恩寵を受けたと公認された女性。生前に奇跡を起こしたり殉教した女性が死後に聖女として追認されることが一般的だが、ファンタジーでは生きている聖女が現世で光の魔法・治癒・祓魔能力を発揮する強力な存在として設定されることが多い。聖女の権威は王権さえも容易に無視できず、戦場で兵士たちの士気を高める象徴的役割も果たす。

貢女 · 公女 / 献上女 — 二つの顔を持つ称号

「公女（貢女）」は全く異なる二つの意味を持つ。①**公爵家の娘**：公爵の娘として王族に準ずる最高位の貴族血統の女性。令嬢の中でも最も高い地位であり、王子・皇太子との婚姻候補に挙げられる。②**献上女**：強国に属国が人質・慰安・外交目的で送る女性。全く反対の意味で、この場合は政治的な犠牲者となる。ファンタジーでは二つの意味が入り混じり独特の緊張感を生み出す。

貴妃 · 貴妃 — 皇后に次ぐ、後宮最高位

後宮の中で皇后に次ぐ最高位の称号。皇后の地位が空位になったり、病弱になった場合、貴妃が実質的な内廷の長となる。名目上は皇后より低いが、皇帝の総愛を独占する貴妃は — 皇帝の寝殿で過ごす時間と産んだ皇子の数で測られ — しばしば皇后を凌ぐ実権を握る。唐代の楊貴妃は歴史上最も著名な貴妃であり、ファンタジーでは皇后との激しい権力争いの中心に立つ。