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Léviathan

Léviathan · Vaste monstre marin — Prince de l'envie

Le monstre marin colossal de l'Ancien Testament, devenu dans la tradition chrétienne le prince de l'envie. Job 41 le décrit comme la bête de mer invincible que seul Dieu peut maîtriser — écailles plus dures que des boucliers, feu sortant de sa bouche, fumée de ses naseaux. Compté comme prince de l'envie parmi les Sept Péchés Capitaux.

Origine

Issu du monstre primordial cananéen Lotan, monstre marin du chaos. Apparaît dans Job, Isaïe et les Psaumes comme bête indomptable prouvant la puissance créatrice de Dieu. La mystique juive tardive l'apparie à Béhémoth, bête de la terre ; un mythe apocalyptique veut qu'aux temps messianiques les deux combattent et soient la nourriture des justes.

Caractéristiques

Vaste serpent marin ou monstre aux écailles de crocodile
Feu sortant de la bouche, fumée des naseaux
Écailles plus dures que des boucliers
La mer bout sur son passage

Usage

Invoqué en métaphore de la force naturelle indomptable et de l'envie. Le Léviathan de Thomas Hobbes (1651) l'utilise comme métaphore de l'État absolu, marquant l'histoire de la pensée politique. L'incarnation du grand mal dans l'eschatologie.