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Gran Duque / Archiduque

大公 · Gran Duque / Archiduque — El Noble Más Alto, Cercano a la Realeza

El título noble más alto, por encima del duque pero por debajo del rey. A menudo ostentado por gobernantes de pequeños estados o ramas cadetes del linaje real, un gran duque gobierna un territorio que equivale efectivamente a una nación independiente. Los Archiduques Habsburgo de Austria son el ejemplo histórico principal; en la fantasía, el gran duque suele ser retratado como un familiar imperial que gobierna una provincia central del imperio.

Origen

Desarrollado en la Europa occidental de finales de la Edad Media como un título especial que supera al ducado. Poderosos príncipes dentro del Sacro Imperio Romano adoptaron este título y gobernaron como monarcas prácticamente independientes.

Características

Gobierna un territorio y soberanía equivalentes a un estado independiente
Nominalmente vasallo del emperador o rey, pero capaz de conducir diplomacia independiente en la práctica
Se clasifica en lo más alto del orden de sucesión
Mantiene ejércitos, moneda y sistemas legales independientes

Uso

En la fantasía, el gran duque aparece frecuentemente como el jefe de una facción independiente dentro del imperio y como el rival último del emperador por el poder.