Azrael
Azrael · Engel des Todes — Schnitter der Seelen
Engel des Todes in jüdischer und islamischer Tradition. Sein Name bedeutet 'Gott hat geholfen' (Azra-el). Wenn ein Sterblicher stirbt, nimmt er die Seele sanft auf und trägt sie zu Gott — dargestellt nicht als furchterregender Sensenmann, sondern als barmherziger und würdiger Geleiter. Im Islam einer der vier Erzengel; muslimische Überlieferung sagt, er erscheine zur Seelennahme verhüllt von siebzigtausend Schleiern.
Ursprung
Bekannt in hebräischen Apokryphen (Henoch u. a.) und in der islamischen Theologie als Malak al-Mawt, Engel des Todes. Im Islam mit Michael, Gabriel und Israfil zu den vier Erzengeln gezählt. Im neutestamentlichen Kanon nicht namentlich genannt, doch in apokryphen und späteren mystischen Traditionen entwickelt.
Merkmale
- Schwarzer Mantel und Kapuze, oder prächtige siebzigtausend Schleier
- Sanfte Berührung, die die Seele hervorzieht
- Riesige Schriftrolle — Register der Toten
- Manchmal mit unzähligen Augen, sonst von gezügelter Würde
Geschichten
Bei Sterberiten und Begräbnissen als barmherziger Geleiter angerufen. Meditationsobjekt für jene, die dem Tod furchtlos begegnen wollen. Im Islam wenden sich am Sterbebett die Gebete der Angehörigen an ihn, da er die Vollmacht zum Seelennehmen hat.