후작

伯爵 · Count / Earl — 지방 통치의 실질 권력자

백작(伯爵, Count/Earl)은 유럽 봉건 작위 체계에서 후작 아래, 자작 위에 위치한 중상위 귀족 작위로, 지방의 실질적 통치자 역할을 한 가장 보편적이고 강력한 귀족 계급이다. 어원은 라틴어 'comes'(왕의 동반자)에서 유래했으며, 본래 로마 제국에서 황제 직속의 고위 관료를 의미했다. 게르만족 침입 이후 봉건제 하에서 한 백작령(county/comté)을 다스리는 세습 영주로 정착되었으며, 9세기 카롤루스 대제 시대에 프랑크 제국 행정의 핵심 단위가 되었다. 영국에서는 'Earl'(고대 영어 'eorl'에서 유래)이라는 고유 명칭을 사용하지만 동급 작위이며, 영주 부인(伯爵夫人, Countess)이라는 칭호가 그대로 사용된다. 한 백작령은 보통 수십 개의 남작령을 포함하며, 자체 군대·세금·법원을 운영할 수 있었다. 「오만과 편견」의 다아시 패밀리, 「드라큘라」 등 영문학에 자주 등장한다.

公爵 · Duke — 왕 다음가는 최고위 귀족

공작(公爵, Duke)은 유럽 봉건 작위 체계의 최고위 작위로, 왕족(왕·왕자) 다음가는 가장 높은 귀족 신분이다. 어원은 라틴어 'dux'(군대 지휘관)에서 유래했으며, 로마 제국 후기에 변경 군대의 최고 지휘관을 가리키는 군사 직책이었다. 게르만족 정착 이후 한 부족 또는 광대한 지역 전체를 통치하는 세습 영주로 발전하였으며, 9세기 카롤루스 대제 시대에는 프랑크 제국의 5대 공국(작센·바이에른·슈바벤·프랑켄·로타링기아)이 형성되어 황제와 권력을 나누어 가졌다. 한 공작령은 여러 백작령·후작령을 포함하는 작은 왕국 규모였으며, 자체 군대·법원·화폐를 운영하였다. 가장 유명한 공작가는 영국의 노르망디 공작(후의 영국 왕가), 프랑스의 부르고뉴 공작, 이탈리아의 밀라노 공작 등이다. 현대 영국에서도 가장 높은 비왕족 작위로, 웨스트민스터 공작·말버러 공작 등이 실재한다. 호칭은 'Duke', 부인은 'Duchess'이다.

大公 · Grand Duke / Archduke — 왕족에 준하는 최상위 귀족

대공(大公, Grand Duke / Archduke)은 유럽 작위 체계에서 공작보다 높고 왕에 준하는 최상위 귀족 작위로, 왕족과 일반 공작 사이의 특수한 위치를 차지한다. 보통 작은 독립국의 군주(소왕국 통치자) 또는 강대국 황제 가문의 직계 친족에게 부여되었다. 가장 유명한 사례는 신성 로마 제국 합스부르크 가문의 '대공(Erzherzog/Archduke)' — 14세기 이후 오스트리아 대공국을 통치하며 신성 로마 제국 황제를 배출한 직계 가문에게 주어진 작위이며, 1차 세계대전의 도화선이 된 1914년 사라예보 사건의 희생자 프란츠 페르디난트가 마지막 황태자급 대공이다. 룩셈부르크 대공국·바덴 대공국·헤센 대공국 등 19세기 독일 통일 이전에는 여러 대공국이 실제 독립 국가로 존재하였으며, 룩셈부르크는 현재까지도 유럽 유일의 대공국으로 남아있다. 러시아 황실에서는 황제의 자녀에게 'Великий князь(Velikiy knyaz, 대공)'라는 칭호가 부여되었다.