청룡

Azure Dragon · 靑龍 — 동아시아 사신 중 동방 수호신

청룡(靑龍, Azure Dragon)은 동아시아 신화의 사신(四神, 사방신) 중 동쪽을 수호하는 신성한 용이다. 사신 체계는 동방 청룡, 서방 백호, 남방 주작, 북방 현무로 구성되어 우주의 사방위·사계절·오행을 상징하며, 한대 중국(기원전 2세기)부터 정립된 천문학·풍수지리 체계의 핵심이다. 청룡은 봄·동방·목(木) 원소·푸른색을 관장하며, 28수(宿) 중 동방 7수(角·亢·氐·房·心·尾·箕)를 통합한 천상의 별자리이다. 일반 중국 황룡과 달리 더 가늘고 길쭉한 뱀에 가까운 형태로 묘사되며, 청록색 비늘과 사슴 뿔, 잉어 비늘을 가진다. 한국 고구려 강서대묘·강서중묘 사신도, 일본 아스카 시대 키토라 고분 벽화에 가장 잘 보존되어 있으며, 한국 청와대(靑瓦臺, 푸른 기와의 집)·중국 명나라 자금성 동문(東華門)의 수호신이다. 무협 소설·게임 등 동양 판타지에 가장 자주 등장하는 사신.