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옥황상제

Jade Emperor · 도교 최고신 — 천계의 황제

도교와 중국 민간 신앙의 최고신. 천상 옥경(玉京)에 거주하며 모든 신과 인간, 귀신, 자연 현상을 다스리는 천계의 황제. 황궁의 천자가 지상에서 다스리듯, 그는 천상에서 우주의 관료 체계를 통솔한다. 매년 음력 12월 25일 천계의 신들이 인간 세상을 시찰하기 위해 내려오는 신앙의 중심.

기원

도교가 체계화되면서 한대(漢代) 이후 점차 최고신으로 자리잡았다. 송대(宋代)에 황실의 공식 숭배 대상이 되며 '옥황상제'라는 칭호가 확립되었다. 그 이전에는 천제(天帝)·상제(上帝) 등의 이름으로 불렸다.

외형·특징

황룡포에 면류관을 쓴 황제의 모습
옥경(玉京)이라는 천상 궁전에 거주
수많은 신·신선·관료를 휘하에 둠
12월 25일 신들이 인간계를 시찰함

스토리

민간 신앙에서 가장 흔히 부르는 최고신. 음력 정월 9일은 그의 탄신일로, 도교 사원에서 큰 의식이 거행된다. 집안의 안녕, 국가의 번영, 가뭄·홍수 같은 천재지변 시 호명된다.