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Großherzog / Erzherzog

大公 · Grand Duke / Archduke — Der Höchste Adlige, Nahe der Royalität

Der höchste Adelstitel, über dem Herzog aber unter dem König. Oft von Herrschern kleiner Staaten oder Seitenzweigen der königlichen Blutlinie gehalten, regiert ein Großherzog ein Territorium, das praktisch einem unabhängigen Staat entspricht. Die habsburgischen Erzherzöge von Österreich sind das wichtigste historische Beispiel; in Fantasy wird der Großherzog oft als kaiserlicher Blutsverwandter dargestellt, der eine Kernprovinz des Reiches regiert.

Herkunft

Im späten mittelalterlichen Westeuropa als besonderer Titel entwickelt, der das Herzogtum übersteigt. Mächtige Fürsten innerhalb des Heiligen Römischen Reiches übernahmen diesen Titel und regierten als praktisch unabhängige Monarchen.

Merkmale

Regiert ein Territorium mit Souveränität, die einem unabhängigen Staat entspricht
Nominell Vasall des Kaisers oder Königs, aber in der Praxis zu unabhängiger Diplomatie fähig
Rangiert ganz oben in der Erbfolgeordnung
Unterhält unabhängige Armeen, Währung und Rechtssysteme

Verwendung

In Fantasy erscheint der Großherzog häufig als Kopf einer unabhängigen Fraktion innerhalb des Reiches und als ultimativer Rivale des Kaisers um die Macht.