협객

俠客 · Wandering Swordsman — 의리와 검으로 강호를 누비는 자

협객(俠客, Wandering Swordsman)은 무협 세계의 강호(江湖)를 떠돌며 불의에 맞서 싸우는 독립 검객이다. 특정 가문이나 국가에 종속되지 않고 자신만의 의협 정신(義俠精神)으로 행동하며, '강호에 은혜를 베풀고 원수를 갚는다'는 협의 정신이 핵심 가치이다. 어원은 사기(史記) 『유협열전』에 기록된 한나라의 의협 인물들로, 진정한 협객은 약자를 돕고 강자에 굴하지 않으며 신의를 목숨보다 중히 여기는 도덕적 영웅이다. 청대 무협 소설부터 1950년대 김용·고룡의 신무협, 현대 영화 「와호장룡」·「영웅」 등을 통해 세계적 캐릭터로 자리잡았다. 한 자루의 검과 한 마리의 말, 한 잔의 술이면 충분한 자유로운 삶이 협객의 이상이며, 종종 비극적인 운명을 맞는 낭만적 영웅의 원형이다.