누에

누에(鵺, Nue)는 일본 전설에 등장하는 가장 신비로운 합성 요괴 중 하나로, 원숭이의 얼굴, 너구리의 몸, 호랑이의 다리, 뱀의 꼬리를 가진 모습이다. 이름은 일본의 토착 새 '누에(虎鶫)'의 울음소리를 따른 것으로, 그 슬프고 기괴한 울음소리가 들리면 재앙이 닥친다고 전해진다. 가장 유명한 일화는 12세기 헤이안 시대 말기 천황의 궁궐에 매일 밤 검은 구름과 함께 나타나 천황의 잠을 방해하고 병에 걸리게 한 사건으로, 헤이케 모노가타리(平家物語)에 자세히 기록되어 있다. 이를 처치한 영웅이 미나모토노 요리마사(源頼政)로, 헤이안 시대 최고의 궁수였던 그가 활을 쏘아 누에를 떨어뜨려 처치한 일화는 일본 무사 영웅 서사의 결정적 장면 중 하나가 되었다. 누에의 시체는 통나무 배에 실려 강에 흘려보냈으며, 표류한 곳마다 마을이 폐허가 되었다고 전해진다.