나가
Naga · 뱀 인간 — 신화 속 반인반수 존재
나가는 주로 인도와 동남아시아 신화에서 등장하는 반인반수 존재이다. 상반신은 인간이고 하반신은 커다란 뱀의 형태를 하고 있다. 물과 밀접한 관련이 있으며, 때로는 신성한 수호자 또는 위협적인 존재로 묘사된다.
기원
나가는 고대 인도 베다 문헌과 불교, 힌두교, 자이나교 신화에서 비롯되었다. 불교가 동아시아로 전파되면서 중국, 태국, 캄보디아 등지의 신화와 민간전설에 널리 전해지게 되었다.
특징
- 인간과 뱀의 혼합된 외형
- 신성한 수호자 또는 악의 존재
- 물을 지키는 영적 존재
- 변신 능력을 지닌 경우도 있음
용도
주로 사원의 수호신이나 강, 우물 등 물가의 신성한 존재로 숭배된다.
약점
불이나 건조한 환경에 약하며, 일부 설화에서는 특정 주문이나 의식에 의해 힘을 잃기도 한다.
